｢この一冊」 図書のご紹介

有楽町が、好きである。
ちがうな、有楽町駅から行ける範囲内に、好きな場所が多いのである（ブランドショップには縁がないが）。もうずっと昔からなのだが、最近、さらに好きになった。
土日祝日に行くと、そう、交通開館前でマルシェをやっているのだ。
野菜が沢山ある。でも、実はコーヒーだの、パンだの、オリーブオイルだのと、もういろいろあるのだ。食べ方も教えてくれる。おかげで、豆腐をオリーブオイルと塩で食べるのがやみつきである。
野菜はとても持ちがいい。どかっと買っても、ちゃんと食べきれる。
この楽しさ。だって、おいしくて、珍しくて、明るく元気なのだよ。王道だ。

しかし本書の場合は、また趣が違う。なにせ「田舎」である（エキュート東京のなかの「ニッコリーナ」とかもあるけど）。
「田舎の美味しい逸品」をつくりあげた山口県周防大島（島！）のジャム屋さん、近江のジェラート工房、北海道のジャガイモ農園。
「田舎の届け方」を変えた高松の農場、会津若松の食品加工会社。
「田舎の売り方」をプロデュースする、高松と東京のセレクトショップ。福岡の道の駅。
「田舎のもてなし」を発信する鶴岡の民宿、島根のレストラン。
それぞれ、はなやかで「美味しい」成功譚である。いざ行かん、とすぐさま駆けつけたくなるものばかり。今後、掲載店の近くに行ったら、立ち寄るコースを組むこと必須である。
それにしても、どれもこれも、こううまく行く筈はあるまい。旅先でジャムをいつも買うわけではない。必ず道の駅で散財するものでもない。
読み込むと、やはりどのケースでも相当の創意工夫をされていた。障害が多かった「酪農家による牛乳の加工・販売」を成し遂げたジェラート屋さんのように、制度や慣行を相手に試行錯誤を重ねた例は典型的だろう。なかには、丸亀町商店街のように、商店街そのものを再開発する第三セクターから立ち上げるダイナミックな方式など、真似するのもちょっと難しそうなものもある。

共通するポイントは、誠心誠意、地道であることのようだ。大ヒットマンガ『銀の匙』で、ジャーマンポテトピザをつくるにあたり、農家出身の男子が「キタアカリ！メークイン！インカのめざめ！シャドークィーン！（中略！）…さやかにはるかにこがね丸…どの娘がいい？」とずらりと名前を挙げる壮観なシーン、覚えてますか？　野菜には、実に多様な品種がある。そういった野菜を売るにも、それぞれに合ったレシピをつけて売る。ジャムにもレシピ、鮮魚にもレシピ。これ、少しでも更新し続けるとしたら大変だろう。加工品をつくるにしても改良する手間を惜しまない。ショップの構成も手を抜かない。
そこに、プロデュース力、組織をつくるノウハウ、販売のセンスなどを持ったキーパーソンがいれば鬼に金棒だ。要は「ポテンシャルのあるものを、それを買う層の前に出せるか、どうか」なのだ。ブレイクできずにいる地方の名品、名店は星の数ほどあろう。あとがきの「本書から成功のヒントをつかんでほしい」という言葉にも、それは表れている。
このあとがきの言葉が、本書の祈りなのだと思う。
うまくいくとは限らない、でもやらずにはいられない。全国にいま育ちつつあるそんな活動の、根底にあるのは何だろう。
…情熱？　希望？　挑戦？
それが何にしろ、それに当たると、どこかが元気になる。力を合わせようと思う。買うほうも、応援したくなる。「買う」という行為は「応援」として、とても大きい。
そして「買う」側も、そういう熱を持った品、売り場を探している。交通会館前につめかける人々のように。
日本のゲーム会社社長の訃報に、世界中が涙した。やはり溢れるほどの熱は、きらきら光る。そして、時として、人も動かすのだ。

図書館　司書　関口裕子