今月の学生実習教員からのレポート

• 原虫（寄生性原生生物）の形態と検査法について学ぶ
• 蠕虫類の形態と検査法について学ぶ
• 節足動物の形態と検査法について学ぶ
• 衛生動物の形態と検査法について学ぶ
• 血液検査法について学ぶ
• 糞便検査法について学ぶ
• 免疫学的診断法について学ぶ

学生がこれまで教科書で見てきた寄生虫の多くは、きれいに撮影された典型的なものばかりだったと思います。しかし実際には、寄生虫は発育段階によって大きく姿を変え、さらに検体の鮮度や状態によっても形態がさまざまに変化します。実習では、そのような多様な個体の中から、診断に適した「典型的な形」を見つけ出し、詳細を観察し、スケッチすることが求められます。典型的でない個体をスケッチしてしまうと、重要な特徴が捉えられず、再度探し直しになることもあり、皆が真剣に顕微鏡と向き合っていました。教科書だけでは分からない、実際の診断現場に直結する“眼力”の重要性を学ぶ実習になったのではないでしょうか。
近年では、AIによる寄生虫画像診断装置・サービスも登場し、今後は診断の自動化や効率化がさらに進んでいくと考えられます。しかし、そのような時代だからこそ、実際に自分自身の「眼」で観察し、形態学的特徴を見極める能力は獣医師に不可欠です。診断結果を正しく理解し、その妥当性を検証・判断するためにも、基礎となる観察力や形態学的知識を身につけることの重要性を、実習を通して実感できたのではないかと思います。