研究内容
環境因子は動物の生理機能に様々な変化を与えます。例えば、光の照らす時間(日照時間)は繁殖活動の開始や終わりを伝えることができます。多くの動物は自らの概日時計(光周時計)をたよりに脳で日照時間を読み取り、決まった時期に産卵や出産、育児に備えています。一方、光の色(波長)は、成長を促進したり、行動を制御したりすることができます。すなわち、動物の生理機能は、日(光)の長さや波長によっても変化します。別の環境因子の温度は、胚の発生にもかかわり発生を自由に制御できることを見いだしました。これら光や温度、概日時計が動物にもたらす影響の理解は、動物の発生から繁殖や成長促進の制御に繋がり、産業動物の生産性の向上のみならず飼養管理に応用できると考えられます。