食のいま

　水を使う台所は細菌が繁殖しやすい場所です。特に排水口に細菌が繁殖するとヌメリとなり、悪臭や排水管の詰まりに繋がるため、排水口のこまめな掃除が必要です。ですが、日々の掃除は大変で、少しでも簡単に掃除できる方法があれば助かります。

　そこで注目したいのが、身近にある10円硬貨です。食品衛生学分野の学生が卒業研究として硬貨の抗菌作用について実験を行いました。まず、硬貨の表面に細菌が付着しているか調べたところ、どの硬貨からもほとんど細菌は検出されませんでした。さらに、台所のヌメリから分離した細菌を硬貨と一緒に培養すると、硬貨の周囲ではヌメリ菌の増殖が抑えられることが確認されました。特に強い抗菌作用を示したのは10円硬貨でした。ですから、よく言われる「お金は汚い」は微生物学的には当てはまりません。

　10円硬貨には銅が多く含まれており、この金属成分が抗菌作用に関係していると考えられています。排水口に10円硬貨を数枚、流れないように置いておくことで、ヌメリの発生を抑える効果が期待できます。

　これだけでヌメリを完全に防げるわけではありませんが、日頃の手軽な予防方法として一度試してみてみる価値はありそうです。

著者：大橋雄二(食健康科学部門 食品衛生学分野 教授)

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