生体機能学研究分野

Close-Up「研究」

スナネズミを利用した脳虚血研究

　スナネズミは脳底動脈の解剖学的特徴を活かして脳虚血研究によく利用されています。当研究分野では脳虚血研究に有用なスナネズミの系統化を目指して、自家繁殖を行いながら脳虚血後の脳梗塞の発生メカニズムの解明ならびにその治療のための基礎研究を行っています。最近の知見として、脳梗塞の成熟にはアストロサイトが極めて重要な役割を果たしていることを明らかにしました(右図スナネズミ)。

幹細胞を利用した神経再生研究

　一度失った神経細胞は再生しないと過去100年間、信じられてきましたが、ES細胞やiPS細胞の発見がその常識を覆しました。当研究分野では、移植時の免疫拒絶やドナー不足を克服できる点に注目して、自家間葉系幹細胞（MSC）を利用した神経再生を目指しています。現在、各種動物の骨髄由来MSCの樹立と特性解析行っています（下図ラットMSCの移植実験）。

日獣大オリジナルのトランスジェニック動物の作製

　生体における遺伝子の機能解析のための研究用ツールとして、受精卵への遺伝子導入技術により作成されたトランスジェニック動物が広く利用されています。しかし、その作成には熟練した技術と高額な機器が必要なため、作成自体は一般に普及していません。当研究分野では、日獣大のオリジナルのトランスジェニックラットおよびマウスの作製を目指して研究を行っています。下図は、作製に成功したトランスジェニックマウスの受精卵です。全身性に緑色蛍光タンパクを強発現するGFPマウスは幹細胞を利用した再生医学研究や移植研究に有効利用されています（下図受精卵へのマイクロインジェクション、GFPマウス）。

消化管粘膜障害研究（藤澤担当）

　ヒトにおいて胃や十二指腸などを中心に発生する消化性潰瘍は歴史的にも地理的にも罹患率の高い疾患の一つです。H2ブロッカーやプロトンポンプ阻害薬の登場やピロリ除菌の適用など、迅速な治療、予防が可能となりつつありますが、再発率等、考慮すべき問題点も残されています。また近年、難治性疾患である潰瘍性大腸炎、食生活や老化とも関連の深い逆流性食道炎の増加など粘膜障害の発生は消化管全体に及んでいます。一方、出血や潰瘍などの器質的障害を伴わない機能性胃腸症も増えており、神経系・免疫系との密接な相関性を持つ複雑系である消化管を中心に粘膜疾患モデル（NSAIDなどの薬剤投与モデル）を作製、様々な薬物の治療効果について検討しています（右図NSAID誘発マウス胃潰瘍）。